¿Qué es el Asma?
El asma es una enfermedad crónica en la que las vías respiratorias se inflaman y puede producir dificultad para respirar, los síntomas pueden variar en el tiempo, ser más fuertes o más leves y presentarse por episodios, también llamados exacerbaciones.
Síntomas
¡Mantente atento!
Las personas que viven con asma frecuentemente van a sentir de manera variable los siguientes síntomas:
Dificultad para respirar o ahogo
La cual puede presentarse como una sensación de falta de aire o cansancio al realizar alguna actividad, reír o llorar.
Silbido en el pecho
O respiración ruidosa, también llamado sibilancias. En algunas ocasiones llegan a escucharla las personas alrededor. Se puede presentar durante el sueño y desencadenarse al reír, llorar, con la actividad y la exposición a humo de cigarrillo o a la contaminación.
Tos
Usualmente es seca, recurrente y persistente. En algunos casos, puede haber presencia de moco. Se presenta durante el ejercicio, al reír o llorar y ante la exposición al humo o cigarrillo.
Opresión en el pecho
O sensación de dolor que puede empeorar al respirar o al toser.
Se pueden presentar a diario, cada semana o en menor frecuencia, ser leves, moderados o severos.
Es posible controlarlos con el tratamiento indicado por tu médico, considerando que se presenten episodios o exacerbaciones que requieran atención en el hospital, pues representan un riesgo para tu vida.
Por esta razón, es muy importante identificar la enfermedad y tratarla de la mejor manera posible.
Algunas personas pueden notar en los niños una reducción en la actividad; no corren, no juegan o no ríen igual que otros niños y frecuentemente quieren ser cargados mientras caminan.
En algunos casos se puede confundir con una gripe u otros tipos de infecciones respiratorias. Lo habitual es que los síntomas de resfriado duren entre 3 y 5 días, mientras que los pacientes con asma van a presentar síntomas en cualquier momento, de manera intermitente e incluso no tener síntomas algunos días.
Diagnóstico
Inicialmente el diagnóstico se basa en los síntomas que presentes, si tienes dificultad para respirar o ahogo, tos, sibilancias y/o la sensación de opresión en el pecho y tienes alguna de estas características, aumenta la probabilidad de que tengas asma:
- Niños o adultos con más de uno de estos síntomas
- Los síntomas empeoran en la noche o temprano en la mañana, especialmente en climas más fríos
- Los síntomas varían en el tiempo y en intensidad
- Los síntomas se desencadenan por infecciones virales (gripe o resfriado), ejercicio, exposición a alérgenos, irritantes del ambiente, cambios en el clima, la risa o el llanto. Otro factor importante para el médico es conocer tus antecedentes personales y familiares. Estas son algunas preguntas que podrías realizarte:
Si eres adulto:
- ¿En la infancia presentabas frecuentemente síntomas respiratorios?
- ¿Tú o algún miembro de tu familia fue diagnosticado con rinitis alérgica, dermatitis alérgica, alergia a alimentos o medicamentos?
- ¿Algunos de tus padres o hermanos fueron diagnosticados con asma? Estas preguntas, en caso de ser afirmativas, pueden indicar una mayor probabilidad que tengas diagnóstico de asma.
Algunas personas pueden requerir el inicio de tratamiento de manera inmediata, si la sospecha es alta, únicamente con los síntomas, antecedentes y los hallazgos al examen físico que realiza tu médico. Igualmente es necesario realizar algunas pruebas, llamadas pruebas de función pulmonar. (este texto es lo que falta en Diagnóstico en donde aparece la imagen con filtro azul)
Recomendaciones
Es importante seguir las recomendaciones de tratamiento y aprender a usar todos los medicamentos que te indique tu médico. Conoce algunas recomendaciones que te permitirán vivir A Todo Pulmón.
Se debe evitar la exposición en el hogar, estudio o trabajo, al humo de cigarrillo, contaminación, o cualquier otro factor que se encuentre en el ambiente. Algunas personas, especialmente, pueden ser alérgicas al polvo, polen, alimentos, agentes químicos, entre otros. Con esto se disminuye la posibilidad de presentar una crisis.
Si tu médico lo recomienda, es importante realizar actividad física que traerá beneficios para tu salud.
Algunos medicamentos pueden empeorar tus síntomas de asma, pregunta a tu médico cuáles deben evitarse.
Consume una dieta saludable alta en frutas y vegetales.
Realiza ejercicios de respiración para mejorar la capacidad de tus pulmones.
Sería muy útil empezar con un diario de síntomas.
Puedes anotar cada vez que los presentes y cada vez que necesites usar los medicamentos, con esto, tu médico sabrá con qué frecuencia estás presentando los síntomas, identificar si está controlada la enfermedad y si requieres alguna modificación en el tratamiento.
Referencias
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- Dennis RJ, Caraballo L, García E, Rojas MX, Rondon MA, Pérez A, et al. Prevalence of asthma and other allergic conditions in Colombia 2009–2010: across-sectional study. BMC Pulmonary Medicine. 2012;12(1):17.
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- Froidure A, Mouthuy J, Durham SR, Chanez P, Sibille Y, Pilette C. Asthma phenotypes and IgE responses. Eur Respir J. 2016;47(1):304-19.
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- American Academy of Allergy, Asthma & Immunology - Allergy Testing 2020 [updated 2020. Available from: https://www.aaaai.org/conditions-andtreatments/library/allergy-library/allergy-testing.
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