¿Qué es la Insuficiencia Cardíaca?
La Insuficiencia Cardíaca es una enfermedad común en el mundo, se define como un síndrome clínico caracterizado por síntomas y signos típicos. Esta sucede cuando el corazón cambia su forma y afecta su función, produciendo una disminución de la cantidad de sangre y la fuerza con la que el corazón es capaz de bombearla1.
Se estima que 26 millones de personas padecen de Insuficiencia Cardíaca y el riesgo de padecerla aumenta en personas mayores a 70 años2. En Colombia aproximadamente 2.3% de la población total padece de Insuficiencia Cardíaca3, siendo una de las mayores causas de hospitalización en mayores de 65 años4 y es más común en hombres que en mujeres5.
Síntomas
Los síntomas que puede presentar un paciente con Insuficiencia Cardíaca dependen de la severidad de la enfermedad, entre ellos están1:
- Dificultad para respirar cuando se realizan actividades comunes del día a día como subir escaleras, caminar terrenos planos, incluso hasta cambiarse o bañarse.
- La necesidad de dormir con 2 o más almohadas para poder respirar bien en las noches.
- Dificultad abrupta para respirar en las noches.
- Inflamación de los tobillos y pies.
- Tos nocturna, palpitaciones, mareo y pérdida de apetito.
- Silbidos en el pecho al respirar (lo que se le conoce como sibilancias).
- Dificultad para respirar al amarrarse los zapatos, un síntoma muy característico de la enfermedad.
Diagnóstico
Una persona que presenta alguno de los síntomas descritos o tiene enfermedades que puedan precipitar Insuficiencia Cardíaca, debe consultar al médico para descartar esta u otras patologías.
El correcto diagnóstico de Insuficiencia Cardíaca comienza con la respuesta a preguntas dirigidas por el médico, y orientadas a identificar los síntomas mencionados. Posterior a esto, se realiza un examen físico por parte del especialista y la toma de un electrocardiograma para determinar cómo está la función eléctrica del corazón. Si esto genera indicios de la enfermedad, se deberán tomar exámenes para determinar la función del corazón como:
Tratamiento
El tratamiento inicial consta de medidas tanto farmacológicas como no farmacológicas.
Medidas farmacológicas: se basan en medicamentos que ayudarán a controlar los síntomas y reducirán el estrés del corazón, lo que hace importante que el paciente sea estricto y juicioso con la toma de los medicamentos, pues esto se traducirá en menor riesgo de hospitalización e incluso mortalidad 1,2 .
Medidas no farmacológicas: estas toman gran importancia, como evitar la ingesta excesiva de líquidos de 1.5 a 2 litros por día, monitorizar el peso corporal, mantener dieta y peso saludables, evitar ingesta excesiva de sal (más de 6 gramos por día), abstenerse al consumo excesivo de alcohol, dejar de fumar, y practicar ejercicio regularmente cuya intensidad sea suficiente para provocar falta de aire leve o moderada 1,2 .
